猫头鹰在古代并非全是恶的化身。古希腊神话中有个智慧女神叫雅典娜，据说她的爱鸟就是猫头鹰。因此，古希腊人对猫头鹰非常崇拜，认为它是智慧的象征。
那么，猫头鹰是怎样捕鼠的呢？
鸟类学家们很早就研究猫头鹰如何捕鼠的问题。猫头鹰的眼球呈管状，有人把猫头鹰的眼睛形容成一架微形的望远镜。在猫头鹰眼睛的视网膜上有极其丰富的柱状细胞。柱状细胞能感受外界的光信号，因此猫头鹰的眼睛应该能够察觉极微弱的光亮。如果把鸟眼比做照相机的话，那么大多数适于白天活动的鸟的眼睛是小口径的标准镜头，猫头鹰的眼睛就是大口径、长焦距的望远镜头。因此在很长一段时间里，人们一直认为猫头鹰是靠视觉在黑暗中飞行和捕食的。但是，如果用一般鸟类所具有的视觉感觉系统来衡量猫头鹰的话，那么要达到猫头鹰这样的视力，它的整个脑部就得都由视觉神经组成！
近代，先进的科学技术把对猫头鹰行为的研究推向新的阶段。一些鸟类学家把仓鸮（猫头鹰的一种）放在全黑的房间里，用红外摄影设备观察仓鸮的捕鼠活动。实验做得非常巧妙。室内除了地面上撒一些碎纸条外，没有其他任何东西。实验开始时，鸟类学家把一只老鼠放人实验室，开始录像。从录像上发现，只要老鼠一踏响地面的碎纸，仓鸮就能快速、准确地抓获它。
鸟类学家们从进一步研究发现，猫头鹰的听觉非常灵敏，在伸手不见五指的黑暗环境中，听觉起主要的定位作用。猫头鹰的左右耳是不对称的，左耳道明显比右耳道宽阔，而且左耳有很发达的耳鼓。大部分猫头鹰还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。猫头鹰的听觉神经很发达，一个体重只有300 克的仓鸮约有9.5 万个听觉神经细胞，而体重600 克左右的乌鸦却只有2.7 万个。另外，猫头鹰脸部密集着生的硬羽组成面盘，而这个面盘是很好的声波收集器。猫头鹰硕大的头使两耳之间的距离较大，这可以增强对声波的分辨率。当一只猫头鹰在黑暗的环境中搜索猎物时，它对声音的第一个反应是转头，如同我们在听微小响动时侧耳倾听一样。但是猫头鹰并不是真正地侧耳倾听，它转头的作用是使声波传到左右耳的时间产生差异。当这种时间差增加到30微秒以上时，猫头鹰即可准确分辨声源的方位。猫头鹰一旦判断出猎物的方位，便迅速出击。猫头鹰的羽毛非常柔软，翅膀羽毛上有天鹅绒般密生的羽绒，因而猫头鹰飞行时产生的声波频率小于1 千赫，而一般哺乳动物的耳朵是感觉不到达么低的频率的。这样无声的出击使猫头鹰的进攻更有“闪电战”的效果。据研究，猫头鹰在扑击猎物时，它的听觉仍起定位作用。它能根据猎物移动时产生的响动，不断调整扑击方向，最后出爪，一举奏效。当然，猫头鹰在捕食中视觉和听党的作用是相辅相成的，它正是在各方面适应夜行生活而成为一个高效的夜间捕猎能手。
全世界的猫头鹰一共有133 种，前面说的仓鸮只是其中一种。在我国南方有一种猫头鹰非常近似于仓鸮，它就是草鸮. 草鸮的脸型很像猴子，因而很多人叫它猴面鹰。草鸮经常出没于坟场墓地，飞行时飘忽不定，鸣叫声尖利刺耳，常令人联想起墓地里游荡的野鬼孤魂。实际上，草鸮之所以在坟地出没，是由于那里有丰富的野鼠可供它们捕食。
猫头鹰，又叫鸮，因为它们的眼睛又圆又大，很像猫的眼睛，所以被俗称为猫头鹰。猫头鹰属于鸮形目夜行性猛禽，共有180多种。分布在我国的猫头鹰大约有26种，均属于国家二级保护动物。
独特的羽毛设计使夜行猫头鹰成为世界上最安静的飞行鸟，对于它们的猎物来说有时甚至是无声的。它的双眼不像其他鸟类那样生在头部两侧，而是长在正前方。猫头鹰的大眼睛只能超前看，要向两边看的时候，就必须转动它的头。猫头鹰的脖子又长又柔软，能转动270度。由于是夜间出来捕食的种类，它们的听力十分的敏锐，它的两只耳朵不在同一个水平上，有利于根据地面猎物发出的声音来确定猎物的正确位置。
猫头鹰是现存鸟类种在全世界分布最广的鸟类之一。除了北极地区以外、世界各地都可以见到猫头鹰的踪影。猫头鹰完全依靠捕捉活的动物为食。猎物的大小视猫头鹰的体型大小而定，小到昆虫，大到兔子都有。眼的四周羽毛呈放射状，形成所谓“面盘”。嘴和爪都弯曲呈钩状。周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。夜间和黄昏活动，主食鼠类，有时也捕食小鸟或大型昆虫
参考资料：www.blcje.net//DWSJ/DWJ/200503/3129.html
猫头鹰(也作枭"xiāo" ，鸮"xiāo")眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面形似猫，因此得名为猫头鹰。
猫头鹰的生活习性有以下四个方面：
猫头鹰大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。
猫头鹰一年四季都会换毛，打理起来非常麻烦。而且俗话说“狗要遛，猫得逗”，猫头鹰也需要运动，但对猫头鹰来说，飞才算是运动。像海德薇那样的雪鸮，一般能长到半米多长，这么大的鸟扑腾起来，一般家里是容不下的。想养猫头鹰还就得准备一间大房子，或者在家外头弄个大笼子。
猫头鹰是一种很认主人的动物.特别是由人从小养大的猫头鹰，它会把饲养者当成妈妈，只吃这个人喂它的食。真养了猫头鹰的话，你这辈子的长假、黄金周就全都泡汤了—要知道，猫头鹰个头较大的种类能活30来年，个头小的也能活十来年。
猫头鹰是色盲，也是唯一不能分辨颜色的鸟类，除了某些过惯了夜生活的鸟类，如猫头鹰等，因为视网膜中没有锥状细胞，无法辨认色彩以外，许多飞禽都有色彩感觉。
全世界的猫头鹰一共有133 种，属国家二级保护动物。
有关二级动物的条文:"禁止出售、收购国家重点保护野生动物或者其产品。因科学研究、驯养繁殖、展览等特殊情况，需要出售、收购、利用国家一级保护野生动物或者其产品的，必须经国务院野生动物行政主管部门或者其授权的单位批准;需要出售、收购、利用国家二级保护野生动物或者其产品的，必须经省、自治区、直辖市政府野生动物行政主管部门或者其授权的单位批准。"
属于夜行性动物的猫头鹰大多栖息于树上、岩石间或草地上。它们喜欢昼伏夜出，白天隐匿于不易被人看见的树丛、岩穴或屋檐中，但也有部分白天也不安分的种类，如斑头鸺鹠、纵纹腹小鸮和雕鸮等都喜欢白天常外出活动。如果你白天能看到一些飞行颠簸、如同醉酒的猫头鹰种类，那么它一定是惯于夜行的种类。
猫头鹰以鼠类为主要的食物，平时也吃一些昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物来丰富一下自己的食谱。它们都有吐”食丸”的习性，猫头鹰的素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，并将食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛发、几丁质等残物渣滓集成块状，形成小团经过食道和口腔吐出，被吐出的东西叫食丸。人们可以从猫头鹰吐出的食丸了解他的食性。
猫头鹰经常以它们超低的声波频率优势，向它们的猎物发出闪电式的攻击。它们在判断出猎物方位之后，就会急速出击，致猎物于死地。猫头鹰的羽毛非常柔软，翅膀羽毛上有天鹅绒般密生的羽绒，因而猫头鹰飞行时产生的声波频率小于1千赫，而一般哺乳动物的耳朵是感觉不到那么低的频率的。据研究，猫头鹰的听觉起到对猎物的定位作用，它能根据猎物移动时产生的响动，不断调整扑击方向，最后把猎物一举拿下。猫头鹰是色盲，因为它的视网膜中没有锥状细胞，无法辨认除了蓝色以外的其他色彩，不过它也是惟一能分辨蓝色的鸟类。除了某些过惯了夜生活的鸟类之外，其他的许多飞禽都是有色彩感的。比如在高空飞行的乌鸦，会通过颜色帮助它们判断距离和形状，它们就能够抓住在空中飞的虫子，找到它们需要降落的地方，在树枝上轻轻降落。鸟类的辨色能力也有利于它们寻找配偶。一般雄鸟会用自己艳丽的羽毛来吸引异性。
分布范围
猫头鹰的分布极为广泛，猫头鹰的踪影会出现在除了北极地区以外的全球各地。在我国各地都能见到猫头鹰的身影，尤其是云南各地分布最为广泛。我国常见的猫头鹰种类有雕鸮、鸺鶹、长耳鸮和短耳鸮。
喜欢阴凉的地方,猫头鹰白天要避免太阳晒到,不然会影响视力,晚上要避免强光照射. 而且夏天要特别注意散热, 猫头鹰中暑的话很容易死掉.假如是家庭养的话[国家好像不允许]一定要注意保持干燥通风,生活环境太过潮湿猫头鹰也会生病的.
