猫是季节性发情的动物，主要在春秋两季；母猫首次发情通常为9-10月龄时。发情期间会有特征性的叫声和行为的改变，持续周期为15天左右。当母猫开始发情的时候，会出现一系列行为上的表现。
晚冬开始，春、秋二季是猫咪主要交配季节。发情周期：1年大约有3～4回，发情时间：平均6～10天。
交配季节中，母猫每隔2～3星期发情一次。以上是大约的平均值，各有差异，少数连交配季节也有例外，但发情后的周期则都是差不多的。
如果在发情期间没有交配，那么猫咪很快会再次发情，间隔大约两到三周。如果长时间发情而不能交配，猫咪的发情间隔期就会缩短，看起来就好像一直在不间断地发情。
母猫大致三周发情一次，每次发情的时间为六到十天左右，如果猫咪长时间发情而不能交配，就会造成猫咪发情间隔期缩短。要进行配种的主人就需要注意是否达到了配种的最佳年龄和时间，早熟的猫咪在六个月左右就会出现发情，但是由于猫咪自身未发育完成的情况下，很容易伤害猫咪自身，也会导致繁育的后代体质较差、生长缓慢等。
如果不打算进行配种的猫咪，最好到宠物医院进行绝育手术，不仅可以减少发情行为如随地尿尿、夜晚嚎叫、离家出走等，更能减少泌尿系统和生殖系统的疾病，如子宫蓄脓、乳腺癌等。也就能提高猫咪的寿命，从而能有更多陪伴主人的时间。
