栖息活动于热带雨林、阴暗潮湿的桉树森林、林地和蕨类沟壑。潮湿的森林，特别是温带和亚热带雨林，从海平面到亚高山地带的沟壑、山谷、山坡和山脊；在亚热带雨林中，这些大型鸟类喜欢在灌木丛中的藤蔓和附生植物提供的林下蕨类植物；在凉爽的森林，它们分散在桉树和小乔木形成的灌木丛生活。
华丽琴鸟拥有“世界上最精致、最复杂、最美丽的叫声”之一。
华丽琴鸟（superb lyrebird）生活在澳大利亚，是世界上最大的鸣禽之一，以其精美的尾羽和精湛的模仿能力而闻名，它们不仅能模仿其他鸟类的叫声，还能模仿自然界甚至人类制造的声音，例如树枝在风中吱吱作响的声音、伐木工人的链锯声和相机的快门咔嗒声等。
生物学家、英国广播公司电视节目主持人及制作人大卫·阿滕伯勒爵士曾经说过，华丽琴鸟拥有“世界上最精致、最复杂、最美妙的叫声”之一。
雄性华丽琴鸟会在林中清理出一片舞台，唱出复杂的歌曲——它们经常借用其他鸟类的叫声 ——来吸引配偶。科学家证实，它们的模仿是如此精确，以至于模仿对象也被它们的叫声欺骗了。
雌性华丽琴鸟也精通歌唱，然而，由于研究地点选择等原因，过去我们对雌性华丽琴鸟的叫声知之甚少。
近期一项研究对雌性华丽琴鸟鸣叫声的内容和环境进行了分析，结果发现，尽管雌性在求爱中一直保持沉默，但它们在生活中则会发出非常复杂的叫声。
研究结果印证，雌性模仿发声在巢穴防御中具有重要作用，并且能够调节雌性与雌性之间的繁殖领域竞争。
琴鸟，雀形目琴鸟科的两种澳大利亚鸟，因求偶炫耀时尾羽展开的形状犹如一张竖琴而得名。鸣声亦悦耳。
琴鸟生活在澳大利亚东部桉树林中，有大琴鸟、华丽琴鸟和艾伯特亲王琴鸟三种。雄琴鸟的羽毛非常美丽，十六根尾羽向前展开，形似一把七弦琴。不论是雄是雌，琴鸟都非常善于模仿各种自然及鸟类的声音。 它不但能模仿各种鸟类的鸣叫声，还能学人间的各种声音。如汽车喇叭声、火车喷气声、斧头伐木声、修路碎石机声及领号人的喊叫声等。歌声婉转动听，舞姿轻盈合拍，是澳洲鸟类中最受人喜爱的珍禽之一，这种鸟羽饰华丽，炫耀时尾羽展开，很像七弦琴。
希腊神话中有一个著名的美男子——俄尔普斯（Orpheus），他不仅相貌英俊，而且拥有超凡的音乐天赋，琴艺超群，经常为他的妻子弹琴歌唱。据说他弹动七弦竖琴放声歌唱时，高山、森林、巨石以及飞禽走兽都会到他身边来欣赏。传说他曾经用这种神奇的本领使砖瓦移动从而盖起一座希腊著名的城市。虽然神话显得遥不可及，不过动物界中真的有琴不离身的俄尔普斯。1798年2月，几名探险家在澳大利亚新南威尔士山搜寻一种传说中的美丽的鸟。他们不知翻过多少山头，穿越多少密林，终于捕到了这种美丽而不知名的鸟。这种鸟长着16 根修长的尾羽，几乎占身长的2/3，尾羽展开，很像一架美丽的竖琴，因此鸟类学家把它命名为琴鸟（Menura ）。鱼与熊掌不可兼得，琴鸟为了美丽付出的代价是极其巨大的。占身体比例很大的尾羽给飞行造成了障碍。虽然澳大利亚没有善于捉鸟的猫科动物，不过却是各种猛禽的理想栖息地。飞行困难的琴鸟翅膀逐渐退化，取而代之的是能够健步如飞的强壮的双足，使琴鸟由飞禽逐渐向走禽过渡。
